Аутизм белгілері әдетте үш пен бес жас аралығында пайда болады. Өте сирек диагноз жасөспірімдерде немесе ересектерде қойылады.
Әдетте науқастың мимикасы нашар дамыған. Бала өзінің ішкі сезіміне жауап ретінде ғана күлімсірейді және айналасындағылардың көңілін көтеру әрекеттерін қабылдамайды. Адамдардың мимикасы оған ешқандай мағыналық мағына бермейді. Ол өзі туралы үшінші жақта сөйлейді және қимылдарды тек физиологиялық қажеттіліктерді көрсету үшін қолданады. Сөйлеу болмауы, кешеуілдеуі немесе қалыптан тыс болуы мүмкін.
Аутист адамдар ешқашан жалпы ойындарға қатыспайды. Олар бірнеше сағат бойы бір нәрсені істей алады. Жалпы сипат - қол шапалақтау немесе басын шайқау сияқты стереотиптік қимылдардың қайталануы.
Мұндай балалар өздерін тек таныс ортада сезінеді. Егер аутист адамды әдеттегі ортасынан «шығарып алса», агрессия шабуылы басқаларға да, өзіне де қатысты болуы мүмкін. Пациенттерде жиі обсессивті күйлер болады.
Аутизм мидың дамуындағы басқа ауытқулармен үйлескенде, ақыл-ойдың терең артта қалуы пайда болады. Егер ауру жұмсақ болса, сөйлеуді дамытудың жақсы динамикасы бар болса, интеллект қалыпты ғана емес, сонымен қатар орташа деңгейден әлдеқайда жоғары болуы мүмкін. Алайда, оның айрықша ерекшелігі - оның тар бағыты.
Бала математикалық мәліметтермен оңай жұмыс істей алады, әдемі суреттер салады немесе әуендерді шебер орындай алады, бірақ сонымен бірге барлық басқа параметрлер бойынша ол өз құрдастарынан дамуда айтарлықтай артта қалады. Аутизмнің себептері әлі анықталған жоқ.
